Cristina Pérez, Departamento Psicopedagógico de Secundaria

A estas alturas, todos somos conscientes de la crisis del coronavirus, incluyendo los niños de prácticamente cualquier edad. Ellos también perciben una sensación de alarma en la familia, y  sin que nos demos cuenta,  captan  todas nuestras reacciones, conversaciones y opiniones, lo que les puede generar ansiedad y estrés.

Por ello,  tenemos la responsabilidad de explicar a nuestros hijos lo que está pasando, pero de la forma adecuada. Algunas recomendaciones, avaladas por la OMS, que desde el colegio les podemos dar serían:

  1. Hablarles de esta situación con claridad,  utilizando palabras que puedan entender, por ejemplo, explicándoles de forma sencilla cómo reducir el riesgo de ser infectados por la enfermedad, pero sin  explicar más de lo necesario. Hay que ser conscientes de que los niños (sobre todo los más pequeños)  aún no han adquirido la madurez necesaria para entender algunos de los aspectos biológicos, sociales y económicos de los que tanto hablamos los adultos.
  2. Atender a  sus llamadas de atención con más frecuencia de lo habitual. Debemos entender que los niños pueden reaccionar al estrés de diferentes formas, algunos estarán más pegados a nosotros por miedo,  otros  estarán más nerviosos, tendrán dificultades para dormir o  se enfadarán con más facilidad…En estos momentos debemos de estar pendientes de sus preocupaciones, escucharles y transmitirles calma.
  3. Proteger  su bienestar emocional, lo que significa que debemos de ser más comprensivos con ellos y buscar espacios donde se puedan  relajar, por ejemplo, aprendiendo a cocinar algo sencillo, haciendo manualidades o  jugando con ellos. Es el momento de recuperar “el tiempo perdido” porque además,  durante ese rato, ellos y nosotros olvidaremos lo que está ocurriendo  a nuestro alrededor. ¡Es el momento de amortizar todos los juegos de mesa que tengamos olvidados!
  4. En la medida de lo posible debemos fomentar el contacto con la familia y sus amigos,  porque para ellos  también es importante seguir comunicándose con todos ellos: abuelos, tíos, primos, amigos, compañeros de clase… debemos ayudarles usando todos los medios disponibles a nuestro alcance: llamando por  teléfono, mandando  mensajes de audio,  a través de videoconferencias… ¡Hasta podemos organizar una cena o merienda online con la familia o sus amigos!
  5. Organizarles un horario regular,  porque aunque estén en casa, es importante para ellos seguir una rutina. Por ejemplo, que  dediquen un tiempo a asearse, ordenar su habitación, colaborar en casa, leer, hacer los deberes, comunicarse con sus profesores y compañeros… Debemos evitar a toda costa  que se pasen los días en pijama, por lo que  les podemos pedir que se  vistan “de calle”, que se peinen y se preparen para “ir al colegio” por la mañana.
  6. Controlar las fuentes de donde sacan la  información, especialmente para los alumnos más mayores que usan Ipad. Debemos  protegerles de todo lo que aún no pueden entender y que les pueda confundir, fomentando que desarrollen más ansiedad y miedo. Por ejemplo, intentemos que no  vean o escuchen noticias o  reportajes con un enfoque sensacionalista o morboso, ni que pasen demasiado tiempo leyendo noticias sobre el tema porque, aunque el tratamiento de las noticias sea el adecuado, tanta información también puede generarles ansiedad.
  7. En la medida de lo posible, intentemos no involucrarles en conversaciones de adultos, especialmente si  el tono es de indignación, alarmismo, incluyen bromas o tienen  dobles sentidos,  porque  aunque no estemos hablando con ellos, pueden sacar conclusiones erróneas y generarles inquietud.

Esperamos que estos consejos les puedan ayudar a mejorar el estado emocional de sus hijos, y que cuando esta situación pase,  y ellos hablen sobre la cuarentena, puedan recordar también que fueron días en los que sus padres compartieron con ellos tiempo de calidad, y aprendieron muchas cosas divertidas.

En todo caso, si encuentran cualquier dificultad, no duden en contactar con el Departamento Psicopedagógico del colegio, donde tanto Silvia Sanchis enPrimaria,  como Cristina Pérez en Secundaria  estaremos encantados de atenderles.

Cristina Pérez, Secondary Psychologist

We are all aware of the coronavirus crisis, even our younger children who can pick up on any anxiety within the family. Without us noticing, they observe our reactions, conversations and opinions and these can then generate further anxiety and stress in them.

It is our responsibility as parents to explain, in a manner that they will understand, what is happening around them. The World Health Organisation has published the following recommendations for parents:

1. Talk to them honestly about the situation, using words that they can understand, for example, explain in a simple way how to reduce the risk of being infected by the disease, but without giving more information than is required. Remember that children (in particular our younger ones) have not yet acquired the necessary maturity to understand some of the biological, social and economic aspects that adults talk about so much.

2 Take notice of their attention seeking behaviour more frequently than usual. Children can react to stress in different ways, some will be more attached to us out of fear, others will be more nervous, some will have difficulty sleeping or will get angry more easily … We need to be aware of their concerns , listen and convey calm.

3. Help protect their emotional well-being, by being more understanding with them and looking for spaces where they can relax, for example, learning to cook something simple, doing crafts or playing with them. It is a great opportunity to make up for the “lost time” also, while you are doing something together, other external worries will be forgotten. It is time to dust off all the forgotten board games and enjoy time together!

4. Encourage contact with family and friends as much as possible, it is important for them to maintain their relationships with their: grandparents, uncles, cousins, friends, classmates … if necessary, help them to use the devices they need in order to: make a phone call, send an audio message, make a video call… online dinners or snacks can even be organised with family or friends!

5. Create a timetable, as routine is very important, even at home. You can include time for tidying up their room, collaborating with household chores, reading, doing homework, communicating with their teachers and colleagues … Avoid allowing them to spend their day in their pyjamas at all costs, ask them to dress casually, follow their morning hygiene ritual and prepare to “go to school”; each morning.

6. Control the sources where they get their information from, this is particularly important for older students who use Ipads. Try to protect them from everything that they are not ready to understand and that may confuse them and create further anxiety and fear. Avoid watching or listening to sensationalist programmes, or spend too much time reading news on the subject because, although it may be an appropriate source, too much information also causes anxiety.

7. Where possible, try not to engage them in adult conversations, especially where the tone is inappropriate, negative or can be misinterpreted, because even if they are not included in a conversation, they can still draw the wrong conclusions which can lead to concern.

We hope that these tips help you to help your child maintain a balanced emotional state and that when this is all over, and they talk about this period of quarantine, they will also remember that they spent lots of quality time with their parents and learned a variety of fun and practical things.

If you have any queries or require any assistance please, do not hesitate to contact the School’s Educational Psychology Department, where both Silvia Sanchis in Primary and Cristina Pérez in Secondary will be happy to assist you.