Por Silvia Sanchis, Departamento psicopedagógico de Primaria 

Quizá estemos viviendo uno de los momentos históricos en el que la responsabilidad individual de todos nosotros más incidencia tenga en nuestro futuro más próximo. Y es que la manera en cómo progresemos en esta desescalada depende mucho de cómo nos comportemos cada uno de nosotros.

Desde luego, si nos fijamos en alguien que está transgrediendo la norma y nos decimos aquello de “si este puede yo también”, o si nos dedicamos a “flexibilizar” las normas establecidas porque “total, si lo hago solamente yo no pasa nada”, no vamos bien.

Este es uno de esos momentos más delicados en esta pandemia y también crucial para enseñarles a los niños que todo aquello que hacemos de manera individual tiene una repercusión directa en nosotros mismos y en los que nos rodean.

Es el momento idóneo para actuar de modelos de responsabilidad individual y colectiva, independientemente de lo que hagan los demás o de cómo se comporte el vecino. De esta manera, cuando en el futuro intentemos establecer una norma y nuestro hijo o hija nos presione con el consabido: “los padres de mis amigos les dejan”, tendremos la autoridad moral para decirle que las cosas no están bien o mal en función de quién las haga, sino de lo que es correcto o no hacer. Y que lo que los demás elijan hacer con sus vidas no es lo importante.

Por ello, la responsabilidad y su modelado tienen una vez más un sitio predominante en la educación de nuestros hijos.

¿Cómo enseñarla?

  1. Actuando como modelo de responsabilidad personal y social. Es el momento de dar ejemplo. Los niños se fijan en nosotros. Si nosotros nos saltamos las reglas ellos también lo harán. Por el contrario, si somos normativos, ellos valorarán la norma. Es necesario que haya acuerdo entre los padres acerca de qué responsabilidades se le van a exigir al niño. La discrepancia favorece siempre el incumplimiento de la responsabilidad.
  2. Dando oportunidad al niño para aprender actitudes responsables apropiadas a su edad. No les intentemos salvar de todo. Cuando un niño no toma la decisión correcta, por no ser capaz de superar la frustración que le genera no poder hacer aquello que le apetece, a los padres nos duele ver cómo sufre la consecuencia de ello, pero debe hacerlo.
  3. Enseñándole a asumir las consecuencias de sus acciones. Es la única forma de aprender. El castigo a largo plazo no es nada valido. El castigo es rápido, restrictivo y crea temor, pero no nos deja madurar. La consecuencia, por el contrario, nos hace comprender y asimilar intrínsecamente comportamientos normativos y creer en ellos. Como dice Juan Antonio Marina en un reciente artículo escrito en Ethic sobre los efectos escolares del coronavirus: “El lema es sencillo: hay que conocer para comprender, y hay que comprender para tomar buenas decisiones y actuar.” https://ethic.es/2020/04/jose-antonio-marina-coronavirus/ .
  4. Haciéndole consciente de que sus decisiones le afectan a él y también a los demás. Cada niño es único e irrepetible, pero todos tienen que vivir en sociedad y todo lo que hacen tiene una repercusión. Primero esta repercusión afecta a su entorno más cercano, pero pronto se da cuenta de que lo que hace y lo que dice trasciende fuera de casa. Nosotros podemos ayudarles a generar ese sentimiento de trascendencia, si ven en nosotros que, al actuar, no solo estamos pensando en nosotros, sino también en los demás y que nuestras acciones van encaminadas a generar bienestar. Es necesario cultivar el sentido de trascendencia en estas generaciones para poder dejarles un mundo mejor.

¿Qué efecto tiene este aprendizaje en los niños?

  1. Satisfacción personal por haber tomado la decisión correcta. A los siete u ocho años el niño ya es capaz de adquirir autonomía personal y controlar sus impulsos. Distingue la voluntad de la norma, y ya debe ser consecuente con su conducta porque es capaz de prever las consecuencias de sus actos. Se siente bien consigo mismo cuando cumple con sus responsabilidades y es solidario con su entorno.
  2. Aprobación social que sin duda reforzará la aparición de la conducta responsable en el futuro. Obrar buscando no solo el propio bien, sino también el de los demás, genera aprobación social y refuerza lazos afectivos con los adultos y los compañeros.
  3. Aumenta su autoestima y competencia. Nada genera más seguridad en uno mismo que el saberse útil para alguien. La autoestima no se genera mediante el halago gratuito, eso tan solo genera individuos huecos y fatuos.
  4. Formaremos adultos responsables. La responsabilidad genera muchos otros valores como son el respeto, la sensatez y la sensibilidad que le acompañarán siempre y guiarán su comportamiento como adulto en la sociedad en la que vivan.

Los niños nos necesitan como modelos a seguir y los momentos actuales necesitan de forma imperiosa del ejercicio de la responsabilidad individual y de la conducta normativa y solidaria.

By Silvia Sanchis, Department of Primary Psychopedagogy 

We are currently experiencing a historical moment where the impact of the individual responsibility that we show now will have a lasting effect on our future. The success of the de-escalation process will depend largely on how each one of us behaves.

Obviously, if we see someone breaking the rules and say “if they can do it, so can I” or if we take a “relaxed” attitude to the established guidelines because “if I’m the only one doing it, it won’t work”, then we are not going about it in the right way. 

This is one of the more delicate moments of this pandemic, and also a crucial one, which allows us to teach our children that everything we do individually has a direct impact on ourselves and those around us.

It is the ideal time for us to act as role models of individual and collective responsibility, regardless of what others do or how the neighbours behave. So that when, in the future, we try to establish some guidelines and our child pressures us with the usual: “my friends’ mums and dads let them do it”, we will possess the moral authority to tell them that things are not right or wrong depending on who does them, but what is the right or wrong thing to do. And that what others choose to do with their lives is not the issue.

Therefore, responsibility and its modeling once again have a predominant place in the education of our children.

How to teach it?

  1. By acting as a role model of personal and social responsibility. It is time to set an example. Children take notice of us. If we break the rules, they will too. On the contrary, if we obey the rules, they will follow our actions. Parents must be in agreement about the responsibilities they wish their child to have. Discrepancy between parents often leads to a breach of responsibility in the child.
  2. Giving your child an opportunity to learn responsible age-appropriate tasks. We must try not to over protect. When a child does not make the right decision, due to not being able to overcome the frustration generated by not being able to do what they want, it might be painful to see them suffering as a consequence, but they must see the task through.
  3. Teaching them to assume the consequences of their actions.  This is the only way to learn. In the long-term punishment does not work. Punishment is quick, restrictive and creates fear, but it does not allow the child to mature. Assuming  consequences of their actions, on the contrary, allows the child to intrinsically understand and assimilate normative behaviours and believe in them. As Juan Antonio Marina says in a recent article written in Ethic about the effects of the coronavirus in schools: “The motto is simple: you have to know to understand, and you have to understand to make good decisions and act on them.” https://ethic.es/2020/04/jose-antonio-marina-coronavirus/.
  4. Making your child aware that their decisions affect them and those around them. Each child is unique and unrepeatable, but we have to live together in society and everything we do has an impact. They will learn that the repercussions of their actions firstly affect those in their closest environment, they will then realize that what they do and what they say transcends beyond the home. We can help them generate this feeling of transcendence, if they see that we, when acting upon something, not only think of ourselves, but also of others and that our actions are always aimed at generating well-being. It is necessary to cultivate this sense of transcendence in our children in order to leave them a better world.

What effect does this learning have on children?

  1. Personal satisfaction for having made the right decision. At seven or eight years of age your child is able to acquire personal autonomy and control their impulses. They can distinguish between freedom and rules, and they should now show consistent behaviour as they can foresee the consequences of their actions. They feel good about themselves when they fulfill their duties and are supportive of their environment.
  2. Social approval will undoubtedly reinforce future responsible behaviour. Working in search of not only their own good, but also that of others, generates social approval and strengthens emotional ties with adults and peers.
  3. Increase their self-esteem and competence. Nothing generates more security in a person than knowing that they are useful to someone. Self-esteem is not generated through gratuitous flattery, that only generates hollow and fatuous individuals.
  4. We will educate responsible adults. Responsibility generates many other values ​​such as respect, common sense and sensitivity that will always accompany them and guide their behaviour as an adult in the society in which they live.

Children need us as role models and the current situation urgently requires us to exercise individual responsibility, normative conduct and supportive social behaviour.