Cómo entrenar el pensamiento crítico y el discurso público en los alumnos mediante actividades como el EYP

El Parlamento Europeo de los Jóvenes es un programa educativo intercultural que los colegios británicos ofrecen como actividad de enriquecimiento curricular para dar voz a los jóvenes con inquietudes políticas. Esta red juvenil política se reúne a lo largo del año en diferentes ciudades europeas para intercambiar ideas sobre temas sociales, culturales y económicos que afectan a su futuro.

No todos los interesados pueden formar parte de este exclusivo club de voluntariado político europeo. En primer lugar, son los colegios los que deciden presentar a sus mejores candidatos a las Sesiones Regionales del Parlamento. Los estudiantes que constituyen estos grupos deben tener un elevado conocimiento de la lengua inglesa, una destacada comprensión sobre temas europeos y un nivel de oratoria y debate importante.

La competición regional, dividida en comités de trabajo, dura un par de días y un jurado de expertos decide qué equipo pasa a la sesión parlamentaria nacional. En este nivel, a cada grupo se le asigna un nuevo tema que los candidatos tienen que defender. Los temas habituales que se debaten tienen que ver con la seguridad y defensa europea, con sus asuntos jurídicos y estructurales, pero también con los sociales y culturales.

La forma de proceder es igual que en el Parlamento Europeo: cada grupo de jóvenes parlamentarios reflexiona en privado sobre políticas europeas y elabora leyes y paquetes de medidas sobre la problemática que se le ha planteado para exponerla en la Asamblea General. Una vez tiene su resolución se abre el debate al resto de grupos oponentes, quienes tienen turno de réplica. Inicialmente, el Parlamento vota la propuesta para que sea aprobada o por el contrario desestimada. Finalmente, los votos decisivos los emite el jurado, quien valora el espíritu de trabajo en equipo, el respeto por los compañeros y la competencia demostrada a lo largo de la sesión parlamentaria.

Pero este programa educativo no solo persigue desarrollar las inquietudes políticas europeas de los adolescentes, sino que busca crear también un clima de proximidad y acercamiento entre los participantes para tender puentes culturales. También se trabajan muchas habilidades que benefician a los alumnos para su futuro, como trabajo en equipo, liderazgo y hablar en público.


How to develop critical thinking and public speaking skills in students through activities such as EYP

The European Youth Parliament is an intercultural and educational programme that many British schools offer as a curricular enrichment activity to give young Europeans a platform to voice their political concerns. This network has a number of sessions throughout the year in different European cities to exchange ideas about social, cultural and economic matters that affect their future.

Not just any student can join this voluntary extracurricular activity: schools must first select the candidates they will send to the Regional Session. Pupils who are selected must have a strong command of the English language, thorough knowledge of European current events and confident debating and public speaking skills.

The Regional Session, divided into different work committees, lasts for two days and a jury of experts decides which team will qualify for the National Session. At this level of competition, each group is assigned a new topic that the candidates must defend. Common topics are related to European defence and security, legal and structural matters, but also to social and cultural subjects.

The procedure is the same as in the European Parliament: each group of young parliamentarians discusses European policies separately and then writes laws and specific series of measures to take to resolve the issue at hand, all of which is later presented in the General Assembly. Once they have their resolution ready, debate is opened to the rest of the groups in the opposition and they have their turn to argue before the Parliament votes on the proposal to determine if it will be approved or not. Finally the jury issues the final vote, which also takes into consideration teamwork, respect for other students and the level of competence shown throughout the session.

But this educational programme is not just about addressing the concerns young people have about political matters. It is also about building cultural bridges and creating a climate of proximity among the participants. Students also have the opportunity to develop many skills that will benefit them for the future, such as teamwork, leadership and public speaking.