Lucía Castelló, ex alumna del centro, acaba de iniciar un doctorado en Ingeniería Médica en MIT y Harvard al que anualmente solo accede un grupo reducido de estudiantes.

Han pasado tan solo cinco años desde que Lucía Castelló, antigua alumna de Caxton College, comenzara el grado en Ingeniería Biomédica en la UPV, hasta afincarse en Boston para cursar uno de los programas de doctorado interdisciplinares más preciados internacionalmente, tras completar también un máster en la reconocida Universidad de Cambridge.

La pasión por la nanotecnología aplicada a las ciencias de la salud la han situado en la cumbre del ecosistema académico mundial en el que más premios Nobel por metro cuadrado imparten clase. Lucía nos cuenta, “La nanotecnología juega un papel crucial en el desarrollo de tecnologías de diagnóstico y terapia mínimamente invasivas con elevada precisión. Tuve la oportunidad de empezar a formarme en este campo multidisciplinar en el Instituto Universitario de Tecnología Nanofotónica de la UPV, contribuyendo a un proyecto europeo mientras realizaba mi trabajo de fin de grado. Durante el máster, pude apreciar el gran impacto de la investigación traslacional, muy instaurado en la Universidad de Cambridge, participando en proyectos en varias compañías biomédicas. Mi trabajo de fin de máster consistió en un análisis de viabilidad tecnológica y económica para la integración de una tecnología de cirugía en el sistema de Salud Pública de Reino Unido”.

Lucía consiguió una plaza en un programa de doctorado en MIT y Harvard, completamente financiado por estas instituciones, además de una beca de “la Caixa” que fomenta el talento de los estudiantes más sobresalientes para que amplíen su formación en las mejores universidades del mundo. “Sabía que no iba a ser fácil acceder al máster de Cambridge o al programa de doctorado en MIT-Harvard, pero tenía esperanza. Los requerimientos académicos son muy elevados y la admisión implica superar un proceso de selección de candidaturas escritas y varias fases de entrevistas personales y técnicas. En definitiva, ha sido un proceso largo e intenso donde he aprendido muchísimo y estoy muy satisfecha con el resultado final”, asegura.

Esta estudiante de 22 años va a permanecer los próximos seis años inmersa en este programa en el que simultáneamente conjugará los estudios de medicina en Harvard con los de ingeniería en MIT a la vez que investiga en el laboratorio.

“La ingeniería médica permite realizar avances en medicina a través de la tecnología, con el fin de mejorar la salud y calidad de vida de las personas. En particular, me apasiona la aplicación de la nanotecnología en el desarrollo de pruebas diagnósticas que permitan la detección precoz de enfermedades, así como la liberación inteligente de fármacos para optimizar la acción terapéutica”.

Sobre su etapa educativa en la UPV pone en valor su periodo de investigación gracias a una beca de colaboración, así como la calidad de la formación teórico-práctica, que la posicionaron en el primer puesto del ranking nacional de Ingeniería Biomédica elaborado por la Sociedad Española de Excelencia Académica. De su época escolar recuerda que “gracias al asesoramiento de mis profesores de matemáticas decidí combinar Ingeniería con Medicina en vez de optar por Medicina. Estoy muy agradecida por haber profundizado en el estudio de las matemáticas que tanto me han apasionado siempre y aplicar estos principios al campo interdisciplinar en el que trabajo. También valoro mucho el nivel de inglés y la intensidad que nos marcaban en los estudios. Ese nivel de exigencia definió mis estándares de trabajo y mi determinación por alcanzar metas ambiciosas”, asevera con orgullo.

En sus primeras semanas de estudios en los dos campus de Boston, esta ingeniera biomédica con un prometedor futuro profesional se siente muy bien porque “aunque es verdad que el ambiente es muy competitivo, todos los que estamos aquí tenemos la misma inquietud: crear un impacto positivo en la sociedad a través de nuestro trabajo, y confío en que lo conseguiremos”, concluye sonriente Lucía.

Caxton College es autor de este contenido, publicado en medios de comunicación como ABC, Valencia Plaza, El Periódico de Aquí y Latam Medic.

Lucía Castelló, a former student of the school, just started a PhD programme in Medical Engineering at MIT and Harvard to which only a small number of students are admitted each year.

Only five years have gone by since Lucía Castelló, a graduate of Caxton College, started her degree in Biomedicine at the Polytechnic University of Valencia (UPV), going on to complete a master’s degree at the University of Cambridge. She is now based in the Boston area, pursuing one of the most internationally esteemed doctoral programmes available.

Her passion for nanotechnology applied to health sciences has led her to the summit of the academic world, where there are more lectures by Nobel prize winners per square metre than anywhere else in the world. Lucía told us, “Nanotechnology plays a crucial role in the development of new methods of diagnosis and therapy that are minimally invasive and extremely precise. I had the chance to start in this multidisciplinary field at the Instituto Universitario de Tecnología Nanofotónica at the UPV, collaborating on a European project in my final year. During my master’s programme, I was able to witness the huge impact of translational research–which is firmly established at the University of Cambridge—whilst participating in projects with several biomedical companies. My master’s thesis consisted of an analysis of the technological and financial viability of integrating a surgical technique in the public health system (NHS) in the UK”.

Lucía obtained a place in the doctoral programme at MIT and Harvard, fully funded by these institutions, in addition to a scholarship from La Caixa that seeks to promote the talent of the most outstanding students so that they can broaden their education at the world’s best universities. “I knew it wouldn’t be easy to gain a place in the master’s programme at the University of Cambridge or the doctoral programme at MIT-Harvard, but I was hopeful. The academic requirements are very demanding and admission is contingent upon a selective admissions process and several rounds of personal and technical interviews. All told, it was a long and intensive process that taught me a lot and I’m really pleased with the final result”, she said.

The 22-year-old student will be spending the next six years immersed in this programme that combines medical studies at Harvard and engineering at MIT together with lab research.

“Medical engineering permits advances in the field of medicine through the use of technology. Its aim is to improve health outcomes and quality of life for patients. I am particularly interested in the applications of nanotechnology to develop diagnostic tools that allow for early detection of disease, as well as the intelligent release of pharmaceutical treatments to optimise therapeutic effects”.

Regarding her education at the UPV, Lucía highlights the importance of her research period through a collaborative scholarship, as well as the quality of the theoretical and practical classes, all of which contributed to her being named the highest-ranked Biomedical Engineering student at the national level by the Sociedad Española de Excelencia Académica. Of her education at school, she said, “Thanks to the advice of my maths teachers, I decided to combine Engineering with Medicine instead of pursuing only Medicine. I’m very grateful to have had the opportunity to further my studies of maths, a subject I have always loved, and be able to apply these principles to the interdisciplinary field where I now work. I am also truly grateful for the level of English I gained and the demanding nature of the education I received. This defined my work ethic and my determination to succeed in achieving the ambitious goals I set for myself”.

During the first weeks of her studies at the two campuses near Boston, this biomedical engineer with such a promising professional future is very pleased. “Although it’s true that it’s a very competitive atmosphere, all of us here share the same aim: to have a positive impact on society through our work. I’m sure we’ll be successful,” Lucía said with a smile.

Caxton College is the author of this content, which has been published in Spanish media such as ABC, Valencia Plaza and Latam Medic and English media such as Valencia International.