Nuestro ex alumno Antonio Estevan reflexiona sobre su trayectoria académica y profesional.

Cuéntanos sobre tu trayectoria.

Entré en el grado de tecnologías industriales en la UPV después de graduarme de Caxton College. Aunque al principio estaba inseguro por la fama que tenía industriales de ser complicado, rápidamente me di cuenta de que por parte del colegio íbamos bien preparados, habiendo cursado A Levels en Physics, Maths y Chemistry, además de matemáticas técnicas y dibujo técnico en castellano. Todas estas asignaturas me fueron en algún momento útiles en primero de carrera. Después de acabar el grado, entré en el máster de industriales con la mirada puesta en el programa doble titulación, donde la UPV da la oportunidad de concatenar los estudios con distintas universidades europeas. Yo elegí la TUM (Technical University of Munich), que ya conocía por su alto nivel y escogí la especialidad de Mecatrónica y Robótica, la cual ya me había interesado por esta área durante mis estudios en la UPV. Durante este año en el máster en la TUM he podido cursar asignaturas avanzadas y de diversos temas (programación, control, mecánica), pero lo que más me ha interesado es la inteligencia artificial y su amplia utilidad en la ingeniería. En una de estas asignaturas, el profesorado comentó que había un puesto de research assistant disponible en el Institute of Automation and Information Systems, por el que me interesé y pude acceder después de hablar con el equipo responsable del proyecto.

¿En qué consiste tu trabajo actual como Research Assistant en la Universidad de Munich?

En el puesto estamos intentando generar modelos predictivos para mejorar la calidad de una pieza industrial, a través de cambiar parámetros del proceso, como la fuerza, velocidad o temperatura de la máquina. Hemos creado un modelo que es capaz de procesar imágenes de las piezas en milisegundos usando algoritmos YOLO de nueva generación basados en inteligencia artificial. Nuestro objetivo es poder cambiar los parámetros del proceso en tiempo real para poder mejorar la calidad de la pieza (tolerancias geométricas, rugosidad etc.) instantáneamente, aunque eso es algo que no es fácil de conseguir, por lo que puede llevar aún varios años de investigación.

¿Cómo te preparó Caxton College para tu carrera académica y profesional?

Caxton College, aparte del idioma que ha conseguido eliminar cualquier barrera de entrada, me ha enseñado a apuntar alto y a no ser conformista con los resultados actuales ya que siempre se puede mejorar y seguir aprendiendo. Además, nos enseñó que el esfuerzo y el sacrificio acaban teniendo su recompensa. También me ha enseñado a valorar la utilidad del trabajo en equipo y en ayudarnos entre nosotros, ya que no habría llegado hasta aquí sin mis compañeros de carrera.

¿Hay algún recuerdo o momento de tu época en el colegio que aún recuerdes o destaques con cariño?

Recuerdo con mucho cariño los primeros días de vuelta después de las vacaciones, notar el apoyo en Year 12 y Year 13 de profesores muy buenos como Ms. Boyko, Mr. Ramón, Ms. Porch…, pero sobre todo ir al comedor todos los días sin falta con mis mejores amigos. Es algo que hoy en día con suerte haces un par de veces al año y sinceramente lo echo mucho de menos. Finalmente me gustaría destacar el recuerdo que tengo del acto de graduación, donde nuestro padrino Jaime Siles nos dedicó unas palabras que resumen muy bien la educación y los valores que nos ha inculcado Caxton: “Esforzaos cada uno para ser el primero y el mejor en todo, honrad a vuestros padres, sed dignos de vuestros antepasados; seguid siendo compañeros y amigos y sobre todo ayudad a los demás, que es el mejor modo de quereros a vosotros mismos. El esfuerzo que habéis hecho hasta ahora es el inicio de todos los demás. No olvidéis la belleza profunda que hay en el sacrificio. El colegio os ha enseñado todo esto que cada uno debe desarrollar. Un fuerte abrazo y os deseo la mejor de las suertes para todos”.

Tell us about your journey.

I started the Industrial Technology degree programme at UPV after graduating from Caxton College. Although I was initially uncertain about it because of the degree’s reputation of being quite challenging, I quickly realised that we were well-prepared from school, having taken A Levels in Physics, Maths, and Chemistry, as well as technical mathematics and technical drawing in Spanish. All these subjects proved useful at various points during my first year of university. After completing the degree, I enrolled in the master’s programme in Industrial Technology, aiming for the dual degree option, where UPV offers the chance to combine studies with various European universities. I chose TUM, which I was familiar with because of its high standards, and I elected to specialise in Mechatronics and Robotics, since I had developed an interest in this area during my studies at UPV. During my year in the master’s programme at TUM, I have taken advanced courses on a range of topics (programming, control, mechanics), but what has interested me most is artificial intelligence and its wide applications in engineering. In one of the courses, the professor mentioned an opening for a research assistant at the Institute of Automation and Information Systems, which piqued my interest, and I managed to secure the position after speaking with the project team.

What does your current job as a Research Assistant at the University of Munich involve?

In this role, we are trying to develop predictive models to improve the quality of an industrial component by adjusting process parameters such as the force, speed, or temperature of the machine. We have created a model capable of processing images of the components in milliseconds using next-generation YOLO algorithms based on artificial intelligence. Our goal is to adjust the process parameters in real time to enhance the quality of the component (geometric tolerances, roughness, etc.) instantaneously; however, this is not easy to achieve, and it may take several more years of research.

How did Caxton College prepare you for your academic and professional career?

Caxton College, apart from eliminating any language barriers, taught me to aim high and not to settle for the status quo, as there is always room for improvement and continued learning. Additionally, it instilled in us the belief that effort and sacrifice eventually pay off. It also taught me to value the importance of teamwork and supporting one another, because I wouldn’t have reached this point without my fellow students.

Is there a memory or moment from your time at school that you cherish or remember especially?

I fondly remember the first days back after the holidays, feeling the support from excellent teachers in Year 12 and Year 13, like Ms Boyko, Mr Ramón, and Ms Porch. But most of all, I cherish going to the cafeteria every day without fail with my closest friends. It’s something that now, if you’re lucky, you might do a couple of times a year, and I honestly miss it a lot. Finally, I would like to highlight a memory of our graduation ceremony, where our sponsor, Jaime Siles, shared some words that encapsulated the education and values instilled by Caxton: “Strive, each one of you, to be the first and the best in everything, honour your parents, be worthy of your ancestors; continue to be colleagues and friends, and above all, help others, for that is the best way to love yourselves. The effort you have made thus far is the beginning of all that follows. Do not forget the profound beauty found in sacrifice. The school has taught you all this, which each of you must develop. A warm embrace, and I wish you all the best of luck.”